Arroccato su una cresta che domina la rigogliosa Valle Porcina, Fornelli è un borgo che incanta con il suo fascino autentico. Inserito tra i “Borghi più belli d’Italia”, insignito del titolo di Città dell’Olio e medaglia di bronzo al valor militare, Fornelli unisce bellezza storica e paesaggio naturale: verdi boschi e distese di uliveti abbracciano un centro medievale straordinariamente conservato.
Le origini del borgo risalgono all’Alto Medioevo, quando i monaci benedettini di San Vincenzo al Volturno ripopolarono la zona. Ancora oggi, il centro storico custodisce l’antica cinta muraria con quattro porte, sei torri angioine e un suggestivo camminamento di ronda affacciato su panorami mozzafiato.
L’ingresso principale è Porta Umberto I, un’imponente apertura nelle mura medievali che conduce al palazzo marchesale, costruito tra il XVII e il XVIII secolo. Attraverso un pittoresco supportico si accede alla corte interna e alla cappella della Madonna dell’Addolorata dove la vita quotidiana del borgo – tra risate di bambini e quiete diffusa – racconta una dimensione di rara serenità.
Proseguendo si giunge alla piazza Belvedere, terrazza naturale con vista che spazia dalla vallata al massiccio del Matese. Lungo le mura restaurate si incontrano luoghi rigenerati grazie a interventi pubblici come Piazzetta Carlo III e Piazzetta della Lettura, con affacci sulle montagne delle Mainarde, parte del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise.
Via Belvedere conduce al cuore del borgo, lungo il tracciato dell’antico impianto fortificato. Qui si snoda una rete di vicoli dai nomi evocativi – Ercole, Venere, Plutone – tra pergolati, balconi in ferro battuto e portali in pietra scolpita. Al centro del nucleo più antico sorge la chiesa madre dedicata a San Michele Arcangelo, in omaggio alla tradizione longobarda.
Uscendo da Portanova si giunge alla fontana dell’Eté e alla chiesa di San Pietro Martire, patrono del paese. In questo angolo di Molise il tempo sembra rallentare: tra scorci pittoreschi e incontri genuini, Fornelli offre un viaggio nel cuore della storia e della semplicità.