Nel cuore della campagna molisana, in contrada Grimaldi nel territorio di Pietracatella, sorge l’antico complesso denominato Casino Grimalda. Questo insieme edilizio rappresenta una preziosa testimonianza storica e architettonica, eredità della nobile famiglia Ceva Grimaldi, ultimi feudatari del comune tra il XVI e il XIX secolo.
Il Casino Grimalda si sviluppa attorno a una corte interna, delimitata da vari corpi di fabbrica e da tratti di mura. L’intero impianto si è formato attraverso stratificazioni edilizie, soprattutto nel corso del XVIII secolo, sui resti di un preesistente convento benedettino: Santa Maria di Casalpiano. Questo convento, legato all’Abbazia di Montecassino, era noto fin dal XIV secolo come Ecclesia S. Margherita in Casali Plano, come documentano le “Raziones decimarum” tra il 1308 e il 1310.
Nel tempo, con il passaggio della proprietà alla famiglia Grimaldi, il convento venne trasformato in una vasta tenuta agricola. Gli ambienti originali furono riconvertiti ad abitazioni rurali, stalle e fienili, mantenendo però la planimetria rettangolare dell’antico convento. Ancora oggi, varcando l’ingresso principale, si riconoscono gli spazi originari: a destra l’antica cappella, al centro l’area del chiostro (oggi scomparso ma con il pozzo originale ancora presente), a sinistra le celle dei monaci. Le murature conservano tracce di porte e finestre murate che raccontano di un passato monastico ormai lontano.
Elemento di particolare pregio è la chiesa di Santa Margherita, in stile romanico-gotico, situata nell’angolo nord del giardino interno. Separata dal resto degli edifici, è una delle parti meglio conservate dell’intero complesso e rappresenta il fulcro della memoria spirituale del sito.
Casalpiano fu abbandonato dai monaci dopo il terremoto del 1456 e restò disabitato fino al suo recupero come sede rurale nel Settecento. Oggi Villa Grimalda non è solo un luogo della memoria ma anche un simbolo della continuità tra sacro e profano, tra passato monastico e tradizione agricola molisana. Un sito che merita attenzione, tutela e valorizzazione.