Castelmauro è un pittoresco borgo collinare dal quale si può scorgere il mar Adriatico grazie all’altitudine delle sue montagne, situato ai piedi del Monte Mauro (1025 m s.l.m.), circondato da una suggestiva “faggeta depressa”.
Le sue origini risalgono all’XI secolo, quando sorse la chiesa di San Leonardo di Noblat. L’abitato si sviluppò in due nuclei: Castelluccio, sorto intorno al castello edificato nel 1250, e Acquaborrana, situata più in basso, così chiamata per la presenza del torrente Vurriano. Sotto la dominazione angioina i feudi passarono da Bertrando del Reale ai Cantelmo, seguiti dai D’Evoli, Ferri e Mormile, fino al duca di Canzano, che trasformò il castello in palazzo ducale. Nel 1885, il paese assunse l’attuale nome di Castelmauro.
Grazie al suo clima salubre, Castelmauro fu residenza estiva dei vescovi di Guardialfiera. Qui nacque l’astronomo Giovanni Boccardi a cui è dedicato l’osservatorio astronomico sul Monte Mauro.
Tra i luoghi di interesse spicca la chiesa romanica di San Leonardo, con un’imponente facciata a tre ingressi, un altare maggiore decorato, altari laterali in oro zecchino e un campanile con quattro campane. Di pregio anche il palazzo dei Cantelmo, restaurato nel XV-XVI secolo, e la chiesa di Santa Maria della Salute, con un campanile dotato di campana agnonese e iscrizioni commemorative dei restauri del 1456 e 1675. Meritano una visita anche le chiese di Sant’Antonio di Padova e San Nicola di Bari.
Per gli amanti della natura, il parco di Monte Mauro offre percorsi di trekking tra i faggi e la possibilità di visitare l’osservatorio astronomico, che organizza eventi divulgativi.
Le tradizioni locali si esprimono nelle numerose manifestazioni annuali: a gennaio i fuochi per Sant’Antonio Abate, a maggio la benedizione degli animali in onore di Santa Lucia, a luglio le celebrazioni per la Madonna del Carmine e Sant’Anna, oltre alla “Festa della Montagna”.
L’artigianato locale è rinomato per la lavorazione del legno, del ferro, dei ricami e del telaio. La gastronomia sorprende con salumi tipici, come soppressate e salsicce al peperoncino, e piatti tradizionali quali lasagne in brodo di gallina, fusilli, cavatelli e carne di maiale con peperoni nell’aceto. Tra i dolci spiccano quelli a base di miele, mosto cotto e finocchio, senza dimenticare i vini locali.
Castelmauro è una destinazione ideale per chi desidera scoprire storia, natura e sapori autentici.