Cercemaggiore, il paese più alto della provincia di Campobasso (930 m s.l.m.), è noto come la “Sentinella dei Sanniti”. Sorge nel cuore del Sannio, alle pendici del Monte Santa Maria, e offre un panorama suggestivo. Le sue origini risalgono al IV sec. a.C., quando i Sanniti vi si stabilirono, come dimostrano i resti di un centro agricolo e di una roccaforte distrutta in seguito ai saccheggi saraceni.
Il borgo custodisce un ricco patrimonio storico e architettonico. La Chiesa dell’Assunta, del XIII secolo, con il suo portale tardo romanico, è una delle cinque in Molise legate alla Leggenda del Re Bove. La Chiesa di Santa Maria della Croce, fondata nel 1261 su un preesistente edificio normanno, conserva affreschi seicenteschi, dipinti del XVI-XVII secolo, un organo del 1735 e preziosi reliquiari.
Sul Monte Saraceno (1089 m s.l.m.) si trovano resti di fortificazioni sannitiche, mentre a Pesco Morelli vi sono ruderi di un’abitazione dello stesso periodo. Il borgo medievale di Caselvatica conserva una torre e basse casupole, mentre a Rocca si trovano i resti di una chiesa anteriore all’anno Mille. Poco fuori dal paese sorge il Convento di Santa Maria della Libera, con una statua lignea trecentesca della Madonna, oggetto di devozione locale.
Il castello seicentesco, appartenuto ai Carafa e poi ai Doria, ha origini normanne e si è trasformato da fortezza in residenza signorile. Tra le testimonianze delle varie epoche spiccano le antiche scuderie, la cantina con volta a botte e il letto a baldacchino del marchese, con soffitto dipinto nel 1752 da Falocco.
Il centro storico ha subito trasformazioni nel tempo, ma conserva ancora selciati consumati dal passaggio dei contadini e degli animali da soma. Il territorio circostante offre grotte e boschi, tra cui le affascinanti Grotte delle Fate.
Tra le tradizioni più sentite vi è la sagra del baccalà e peperoni fritti, che si svolge a inizio luglio presso il Santuario di Santa Maria della Libera. Durante la festa si degustano piatti tipici, accompagnati da musica e spettacoli. La cucina locale è caratterizzata da sapori genuini, tra cui i cavatelli con carne di maiale e gli insaccati, specialità della tradizione montana di Cercemaggiore.