Cercepiccola, piccolo e soleggiato borgo immerso nella campagna molisana, offre una vista incantevole sulla catena del Matese e custodisce un ricco patrimonio storico e culturale.
Un manoscritto del 1910, redatto dall’Arciprete don Michele Petta, ipotizza che in epoca sannito-romana un’antica città si estendesse sulle colline circostanti, ipotesi supportata dal ritrovamento di reperti archeologici. L’origine del nome è incerta: si pensa che in epoca romana fosse chiamata Celsa, conquistata nel III secolo a.C. dal generale Fabio Rulliano. Tuttavia, dal XIII secolo si trovano riferimenti a Cercepiccola, con varianti come Cerula Piccola (epoca angioina) e Zerche Pizola (1444). Nel 1571 i Carafa, ultimi feudatari del borgo, edificarono l’attuale Palazzo Ducale.
La tradizione popolare narra di tesori nascosti alle falde di S. Angelo, nelle grotte Pietraroia e nella sepolta chiesa di S. Angelo Sofia, dove sarebbe stata seppellita la figlia di un re.
Tra i luoghi da visitare spicca la Chiesa del Santissimo Salvatore, di origine antica e caratterizzata da due navate. Al suo interno si possono ammirare un’acquasantiera in pietra rosa, un quadro di Matteo Prato e una statua di Paolo Saverio di Zinno. Nella piazza principale si trova una fontana a tre cannelle, mentre poco fuori dal paese si erge un pero ultracentenario, incluso nell’elenco dei “Patriarchi della Natura” e considerato il più antico d’Italia.
Dal 1995, nei pressi del borgo, è attivo il centro sportivo “La Cappella”, con campi da bocce, tennis e una pista di pattinaggio, sede di eventi sportivi internazionali.
Nonostante la diminuzione della popolazione sotto i mille abitanti a causa dell’emigrazione, il legame con le radici resta forte. In estate, i cercepiccolesi tornano per le tradizionali festività dedicate a San Donato e al Sacro Cuore di Gesù, accompagnate dalla degustazione di piatti tipici come la “scarola imbottita” e “pizza e minestra”.
Tra le tradizioni più curiose vi è il gioco della “pezzotta”, in cui due squadre fanno rotolare una forma di formaggio fino al traguardo. Suggestiva è anche la sfilata allegorica dei mesi durante il Carnevale: trentadue figuranti, molti a cavallo e riccamente adornati, animano il borgo con canti, balli e recitazioni.
Cercepiccola è un luogo dove storia, cultura e tradizioni si intrecciano, offrendo ai visitatori un tuffo nel passato e nell’autenticità molisana.