Situato alle pendici del Matese, San Polo Matese è un affascinante paese medievale noto per il suo presepe vivente e la tradizione delle zampogne. Fondato attorno a un castello longobardo, il borgo si sviluppò quando il territorio faceva parte del gastaldato di Bojano. L’area è caratterizzata da ritrovamenti fossili che testimoniano la presenza di un antico mare, con reperti di rudiste e altre forme di vita marina, come ittioli e crostacei.
Passeggiando per i pittoreschi vicoli del centro storico, si respira un’atmosfera medievale, arricchita dalla presenza della torretta di avvistamento, simbolo del paese e parte dell’antica cinta muraria. Questa torre, con la sua porta, funge da accesso al borgo. Imperdibile è la parrocchia di San Pietro in Vincoli, risalente al 1241, caratterizzata da una torre campanaria circolare che faceva parte del sistema difensivo. All’interno, i visitatori possono ammirare un battistero del 1552, un’acquasantiera del 1616 e una statua lignea del XVIII secolo della Madonna col Bambino, realizzata da Di Zinno. Anche la chiesa di San Nicola merita una visita per la sua bellezza storica.
Un’altra attrazione del paese è la casa Rogati, dove si trova un presepe realizzato nel 1961 dallo spagnolo Juan Marì Oliva, accompagnato da pastori di Antonio Mazzeo. Nello stesso edificio è presente un museo di paleontologia che espone reperti fossili della zona. Immerso nel verde del Matese, San Polo è anche un punto di partenza ideale per escursioni in un ambiente naturale incontaminato, con sentieri che offrono panorami mozzafiato.
Nonostante il numero ridotto di residenti, gli abitanti di San Polo Matese mantengono vive le tradizioni locali, tra cui il suggestivo presepe vivente che si svolge nel centro storico, un evento che arricchisce le celebrazioni religiose e mistiche. Durante il periodo natalizio, la presenza degli zampognari rappresenta una delle tradizioni più vivaci, rendendo il paese famoso per la produzione di zampogne, insieme a Scapoli e Castelnuovo al Volturno.
Infine, la cucina di San Polo Matese riflette il clima montano, con piatti robusti come la zuppa di fagioli con pomodoro, taccozze con fagioli e arrosti di agnello e capretto allo spiedo, che offrono un assaggio delle tradizioni gastronomiche locali.