Santa Croce di Magliano, dolcemente adagiato sulle colline del basso Molise, offre un panorama unico tra montagne, mare e i primi paesi pugliesi. Il borgo vanta una storia affascinante e tradizioni radicate, alcune delle quali si manifestano in eventi culturali e gastronomici.
Le origini del paese risalgono probabilmente all’unione di abitanti di diversi casali attorno a una chiesa. Nel tempo, si stabilì una colonia albanese, e la prima testimonianza documentata risale al XIII secolo. Nel 1266 divenne feudo del monastero di Sant’Eustachio in Pantasia, per poi passare sotto il controllo di diverse famiglie nobili, tra cui i Caldora, gli Acciapaccio, i Ceva Grimaldi e, infine, Rocco Stella di Modugno.
Il centro storico conserva importanti testimonianze architettoniche come la Chiesa Greca, la Chiesa Madre di Sant’Antonio e la Chiesa di San Giacomo Apostolo. Fuori dal paese, si trovano i resti della torre di Magliano e la badia benedettina di Melanico, con la sua facciata romanica decorata con figure animali e protomi umani. Più recentemente, il Premio Antonio Giordano ha arricchito il borgo con murales d’arte contemporanea, mentre una targa nei pressi della Chiesa Greca ricorda il poeta e medico Raffaele Capriglione.
Le tradizioni di Santa Croce di Magliano sono ancora molto sentite. L’ultimo sabato di aprile si celebra la benedizione degli animali, con un rito simbolico intorno alla chiesa di San Giacomo. Il 13 giugno, per Sant’Antonio, si svolge una suggestiva sfilata di carri trainati da buoi, accompagnata dalla tradizionale “questua”, durante la quale gli abitanti donano beni e cibarie successivamente messe all’asta. I bambini, inoltre, vengono vestiti da Santo.
Nel periodo natalizio si svolge “La Pasquetta”, un canto itinerante tra le case nella notte tra il 5 e il 6 gennaio. Il 19 marzo, in onore di San Giuseppe, si accende “U Marauasce”, un falò tradizionale. Una tradizione meno nota ma affascinante è quella della “Quarantana”: bambole di pezza appese ai balconi durante la Quaresima, con una patata infilzata da sette penne per scandire le settimane fino a Pasqua.
Santa Croce di Magliano resta un borgo vivace, dove storia, arte e tradizioni si fondono armoniosamente, offrendo ai visitatori un’esperienza autentica del Molise.