Vinchiaturo, un pittoresco paese situato tra Campobasso e la catena del Matese, si presenta come un luogo ricco di storia e tradizioni. Il suo nome, derivante dal latino “vincula catenis” (carcere con catene), suggerisce origini antiche legate all’antica città sannita di Ruffirio, una località nota per le sue attività edilizie e artigianali, situata su un ripido rialzo calcareo.
Dopo un periodo di decadenza a seguito delle guerre sannitiche, Vinchiaturo riemerge nei documenti storici intorno all’anno 1000, diventando parte dei domini dei Conti del Molise fino al 1449, passando successivamente tra diverse famiglie nobiliari, tra cui i Longo, che conservarono il titolo di Marchesi fino al XIX secolo.
Tra i luoghi di interesse, spicca la Chiesa Madre della Santa Croce, un esempio di architettura romanica con una torre campanaria a quattro piani. La chiesa è affiancata da altre importanti strutture religiose, come la Chiesa di San Bernardino, nota per il suo portale finemente lavorato, e la Chiesa del Purgatorio, risalente al XVIII secolo, con un portale barocco proveniente da un convento soppresso. A pochi chilometri dal centro, il Santuario di Santa Maria delle Macchie, costruito sulle rovine di un antico cenobio benedettino, custodisce una statua della Vergine del XIV secolo.
A un’altitudine di mille metri, nella località Monteverde, si trova la Chiesa di Santa Maria di Monteverde, originariamente un monastero benedettino, condiviso con il comune di Mirabello Sannitico. Altri monumenti significativi includono la Fontana dei Quattro Leoni, il Monumento dell’Emigrante e il Convento di Santa Lucia. Inoltre, il laghetto montano offre un’area di relax immersa nella natura con vista sulla catena del Matese.
Le festività locali sono molto sentite. Ogni anno, il 19 e 20 maggio, si celebra il Santo Patrono, San Bernardino da Siena, mentre il 17 gennaio si festeggia Sant’Antonio Abate con la benedizione degli animali e l’accensione di “lu laute”, una catasta di legna. Durante il Carnevale, si svolge il gioco de “la pezza de casce”, una competizione tra squadre che si contendono una forma di formaggio di circa 30 chili.
La gastronomia di Vinchiaturo è ricca di piatti tipici, come la “pantoccia fritta” (pasta con pancetta), “ri vruccheluni” (broccoli ripassati in padella) e “la mpanicce” (pizza di farina gialla con verdure), che arricchiscono ulteriormente l’esperienza culturale del luogo.