Da alcuni anni Isernia ospita il Carnevale Europeo delle Maschere Zoomorfe (CEMZ), un evento spettacolare che anima la città con tradizioni antiche e suggestive. La manifestazione vede la partecipazione di oltre 250 figuranti provenienti da diverse regioni italiane e Paesi europei, oltre ai quattro carnevali molisani: l’Uomo Cervo (Castelnuovo al Volturno), il Brutto il Bello e Santa Monna (Macchiagodena), l’Uomo Orso (Jelsi) e il Diavolo (Tufara).
Queste maschere, dalla bellezza unica, rievocano antichi riti e sono accomunate dall’uso di elementi animaleschi e grossi campanacci, simboli di purificazione e rinascita primaverile. Alcune sono persino riconosciute dall’Unesco come Patrimonio Culturale Immateriale. Durante l’evento, i gruppi inscenano sfilate e spettacoli, mettendo in scena pantomime e danze primitive scandite dal suono ipnotico delle campane boscherecce.
Queste tradizioni, documentate sin dal Paleolitico superiore, riflettono un’antica connessione tra l’uomo e il mondo animale. Quando l’uomo era ancora cacciatore, si specchiava nella natura e negli animali, adottandone l’aspetto per connettersi con il sacro e con la preda. Questo fenomeno, noto come epiphàneia cerimoniale, testimonia la radicata presenza di elementi teriomorfi nei rituali europei legati al Carnevale.
Il CEMZ non è solo un’occasione di festa, ma anche un’importante celebrazione della memoria collettiva, un ponte tra passato e presente che valorizza il ricco patrimonio culturale delle maschere zoomorfe. L’entusiasmo del pubblico e la partecipazione internazionale confermano il fascino senza tempo di questi riti ancestrali, che continuano a stupire e incantare ogni anno.