A pochi chilometri da Carovilli, nel cuore del Molise, sorge su un colle la frazione di Castiglione di Carovilli, un luogo ricco di storia e fascino. Qui si trovano i suggestivi resti della chiesa-castello, una testimonianza unica del passato feudale e religioso della zona.
Il nome “Castiglione” lascia intuire un’origine bizantina, ma è grazie al Catalogus Baronum – antico registro dei feudi normanni – che sappiamo con certezza che, nella seconda metà del XII secolo, il feudo era posseduto da Berardo de Calvello. Nel XVI secolo il territorio passò prima al Convento di Santa Maria della Libera di Cercemaggiore per poi finire sotto il controllo della nobile famiglia dei duchi d’Alessandro di Pescolanciano che lo mantenne fino alla fine del sistema feudale.
Oggi, sul punto più alto del colle, si possono osservare i resti della fortificazione: una struttura di circa 20×10 metri, con possenti mura perimetrali a scarpa in calcare locale. Intorno al XV secolo il castello fu abbandonato come struttura difensiva e trasformato in chiesa, come dimostrano documenti conservati nell’Archivio diocesano di Trivento, dedicata a San Nicola. In questi registri, risalenti al periodo 1460-1480, si trovano infatti i nomi dei parroci nominati per la comunità di Castiglione.
Due iscrizioni in pietra testimoniano l’evoluzione dell’edificio: una sull’architrave della porta d’ingresso, datata 1539, e un’altra del 1720, incisa sul lato ovest del campanile. La trasformazione dell’antica torre difensiva in cappella è un esempio di come l’architettura militare sia stata riadattata per scopi religiosi, reimpiegando i materiali originari del castello.
Il panorama è magnifico a dominio del territorio circostante, l’accesso libero e, per chi volesse, si può salire sul campanile e suonare la piccola campana presente.
Attorno alla chiesa-castello, immersi nella vegetazione che ricopre i versanti orientale e settentrionale del colle, si trovano anche resti di abitazioni collegate al nucleo fortificato. Questi ruderi raccontano una vita comunitaria un tempo fiorente, legata sia alla funzione difensiva che a quella spirituale del sito.
Castiglione di Carovilli rappresenta oggi una preziosa meta per gli amanti della storia e dell’archeologia, dove natura e memoria si fondono in un paesaggio ancora autentico e poco conosciuto. Una visita qui è un viaggio nel tempo, tra le pietre che hanno visto scorrere secoli di storia molisana.