Gildone, incantevole borgo della valle del Fortore, custodisce un ricco patrimonio storico, architettonico e culturale. Sebbene possa apparire isolato, accoglie i visitatori con calore, rivelando la sua autenticità fin dal primo incontro.
Le prime testimonianze documentate del paese risalgono al 1079, quando Rao Falco Graone lo donò al monastero di Santa Maria Decorata. Le origini però risalgono ai Sanniti con le testimonianze di un tempio pagano ritrovate nelle campagne di contrada Cupa. Nel corso dei secoli, passò sotto il dominio di longobardi, angioini e varie famiglie nobiliari, tra cui Sanframondo, Gambatesa, Carafa e Pignatelli. Il toponimo subì diverse evoluzioni: da “Celidonia” nel XII secolo a “Geldone”, fino all’attuale Gildone.
Arroccato su un colle verdeggiante, il borgo conserva intatto il fascino medievale, con vicoli lastricati in pietra e antiche abitazioni. La Chiesa Parrocchiale domina il panorama, mentre le antiche mura, ormai inglobate nelle costruzioni successive, raccontano la sua storia. Tra i luoghi di maggiore interesse spiccano il torrione angolare della cinta muraria, la torre civica con campanile e la Chiesa di San Sabino, consacrata nel 1690 dal Cardinale Orsini. Degne di nota sono anche la Chiesa di Sant’Antonio Abate, che custodisce un dipinto della scuola umbra del 1542, e la Chiesa di San Rocco, caratterizzata da una facciata affrescata. Fuori dall’abitato, meritano una visita la Chiesa di Maria Santissima delle Grazie e, soprattutto, quella di Santa Maria a Quadrano.
Le tradizioni popolari sono ancora molto sentite, in particolare tre eventi: la Festa del Pane, il Giro di San Martino e la Devozione dei Peperoni del 15 agosto. La Festa del Pane, celebrata in onore di Sant’Antonio, è la più importante e vede sfilate e riti che rievocano antichi gesti di condivisione e fede.
Gildone è un luogo in cui storia, cultura e tradizione si intrecciano armoniosamente, offrendo un’esperienza autentica a chiunque voglia scoprirlo.